Definición de embalaje compostable
El embalaje compostable es un embalaje diseñado para descomponerse en compost, junto con residuos de alimentos o jardín, en un plazo definido y sin dejar residuos dañinos. Según las normas de la UE, esto generalmente significa compostable industrialmente: el embalaje se descompone bajo el calor y la humedad controlados de una instalación de tratamiento de biorresiduos, no necesariamente en una compostera doméstica. El término es más restrictivo que "biodegradable", que solo significa que los microorganismos descompondrán un material eventualmente, sin un plazo o condiciones específicas.
¿Qué embalajes deben ser compostables?
La Normativa sobre embalajes y residuos de embalajes (PPWR) de la UE requiere que tres formatos sean compostables a partir del 12 de febrero de 2028:
- Bolsas permeables de té, café y otras bebidas
- Unidades individuales blandas, como cápsulas de café, que se desechan junto con el producto
- Etiquetas adhesivas en frutas y verduras
Estos artículos generalmente terminan en residuos orgánicos y son demasiado pequeños o están demasiado sucios para reciclar. Los países de la UE pueden añadir otros formatos, como cápsulas de café sin metal y bolsas de plástico ligeras, y pueden requerir que algunos artículos sean compostables en casa. Esto significa que los requisitos pueden variar según el mercado.
¿Cómo puede un negocio hacer que su embalaje sea conforme?
- Analizar el rango de productos. Identificar todos los productos que utilizan un formato listado y verificar qué formatos adicionales se aplican en cada país donde vendes.
- Obtener materiales certificados. Solicitar a los proveedores certificados de compostabilidad, actualmente basados en la norma europea EN 13432. El certificado debe cubrir el artículo terminado, incluidos adhesivos, tintas y material de filtro, no solo el material base.
- Actualizar el archivo de cumplimiento. Añadir los certificados a la documentación técnica del embalaje y la Declaración de Conformidad de la UE, que son los documentos que prueban que el embalaje cumple con PPWR.
- Planificar la etiqueta. El envase debe indicar a los consumidores que lo desechan con residuos orgánicos en lugar de en el contenedor de reciclaje. Integrar esto en la creatividad temprano, porque las normas de etiquetado armonizado de PPWR aún se están finalizando.
- Registrarlo en los datos del producto. Almacenar el estado de compostabilidad, detalles del certificado y fechas de caducidad como datos de cumplimiento en el componente de embalaje. Todos los productos que utilizan el componente heredan la información automáticamente, y los certificados que caducan pueden marcarse.
¿Se puede vender otro embalaje como compostable?
Puede fabricarse con materiales compostables, pero eso no lo exime de las normas de reciclabilidad de PPWR. Cualquier embalaje fuera de los formatos listados, incluido embalaje hecho de plásticos biodegradables, debe estar diseñado para reciclaje de materiales sin interrumpir otros flujos de residuos. El material compostable cuenta como un contaminante en el reciclaje de plásticos, por lo que etiquetar un envase no listado como "compostable" crea tanto un riesgo de cumplimiento como un riesgo de reclamaciones.