ETIM xChange: Guía para Principiantes

Puntos clave

ETIM es un estándar de clasificación de productos (eléctrico, HVAC, instalación). Define clases y características para que fabricantes, distribuidores y sistemas de software hablen el mismo idioma.

BMEcat es un formato de intercambio de catálogos basado en XML del Bundesverband Materialwirtschaft, Einkauf und Logistik. Transfiere datos de productos, pero no fue diseñado para ETIM. Actualmente está en gran medida en desuso y está siendo reemplazado por xChange.

ETIM xChange es el sucesor moderno basado en JSON de BMEcat, desarrollado específicamente para datos ETIM.

• Mapeo directo a clases, características y valores ETIM
• Soporta integración vía API y flujos de trabajo automatizados
• Versión actual: v2.0 (noviembre 2025) — añade datos ambientales, de embalaje y multimedia

ETIM xChange es utilizado por fabricantes, distribuidores y proveedores de software para intercambiar datos de productos estructurados de manera eficiente.

Comprender los tres bloques fundamentales

Antes que nada, conviene tener claros tres términos que se utilizan constantemente en este ámbito —y a veces de forma intercambiable, aunque en realidad significan cosas bastante distintas.

ETIM

ETIM (European Technical Information Model) es un estándar de clasificación de productos. Define un lenguaje común para describir productos técnicos, principalmente en los sectores eléctrico, HVAC y de instalaciones. Lo hace mediante una biblioteca estructurada de clases (tipos de producto) y características (atributos), cada una con tipos de valor y unidades definidos.

En términos sencillos: ETIM indica qué es un producto y qué propiedades tiene, de una forma en la que pueden ponerse de acuerdo todos los fabricantes, distribuidores y sistemas de software.

Un interruptor automático no recibe un nombre ligeramente distinto por cada proveedor, ya que en ETIM tiene una clase fija, características fijas y valores permitidos fijos. Esa coherencia es precisamente el objetivo.
ETIM es mantenido por ETIM International, una organización sin ánimo de lucro con organismos nacionales miembros en toda Europa y más allá.

BMEcat

BMEcat es un formato de archivo basado en XML para el intercambio electrónico de catálogos de productos entre socios comerciales. Fue desarrollado por el BME (Bundesverband Materialwirtschaft, Einkauf und Logistik) en Alemania y se adoptó ampliamente en el sector del comercio técnico como un estándar para enviar datos de productos de proveedores a compradores o distribuidores.

BMEcat no es un sistema de clasificación, sino un contenedor.

BMEcat define cómo debe estructurarse un archivo de catálogo de productos: qué campos incluir, cómo organizarlos, cómo referenciar imágenes y documentos, etc. Con el tiempo, BMEcat se amplió para transportar datos de clasificación ETIM, pero esto fue más un apaño que una solución limpia. El formato nunca se diseñó originalmente pensando en ETIM, y ese desajuste generó fricciones.

BMEcat sirvió bien a la industria durante muchos años, pero hoy se considera un formato heredado y está siendo sustituido gradualmente por su sucesor, ETIM xChange.

ETIM xChange

ETIM xChange es el sucesor oficial de BMEcat: un formato moderno de intercambio de catálogos, basado en JSON, diseñado desde cero para trabajar con la clasificación ETIM. Esto supone un cambio significativo respecto a BMEcat: xChange utiliza JSON en lugar de XML (más amigable para desarrolladores, más fácil de leer y más adecuado para integraciones basadas en API), y el soporte ETIM está integrado desde el principio en lugar de añadirse posteriormente. La estructura de un archivo xChange se corresponde directamente con el modelo de datos ETIM: clases, características, valores y versiones de release son elementos de primera clase dentro del formato.

Desarrollado y mantenido por ETIM International, ETIM xChange es el formato hacia el que la industria se está moviendo activamente para el intercambio de datos de productos clasificados según ETIM entre fabricantes, distribuidores y plataformas de software.

Resumen rápido: ETIM vs BMEcat vs ETIM xChange

Versión actual

ETIM xChange versión 2.0 es la versión oficial actual, publicada el 27 de noviembre de 2025 por ETIM International.

El estándar tiene un historial de versiones corto pero significativo:

• Versión 1.0 — publicada el 19 de febrero de 2024. El lanzamiento inaugural: el primer estándar de intercambio de datos de productos completamente propiedad y gobernado por ETIM International, construido en JSON y diseñado para un uso global.
• Versión 1.1 — una versión de mantenimiento que corrigió un error en el esquema JSON relacionado con códigos de características imperiales y de estándares locales, y ajustó la longitud del campo para el código arancelario. Totalmente compatible hacia atrás con la 1.0.
• Versión 2.0 — publicada el 27 de noviembre de 2025. Una actualización importante que introduce campos ampliados de datos medioambientales (LCA/EPD) para informes de sostenibilidad, nuevos elementos de datos sobre materiales de embalaje para cumplir con los requisitos de la normativa europea de envases (PPWR), y la reintroducción de los códigos MD (ahora como una lista cerrada de códigos MDX) para una especificación más precisa de los tipos de medios.

Si empieza desde cero hoy, apunte a la versión 2.0. Si ya trabaja con la 1.0 o la 1.1, la actualización es claramente el camino a seguir.

¿Para quién es ETIM xChange?

Los fabricantes lo utilizan para enviar información estructurada de productos a sus socios de distribución. En lugar de enviar hojas de cálculo o PDF personalizados a cada cliente, crean un único archivo xChange que todos pueden utilizar.

Los mayoristas y distribuidores lo usan para recibir esos datos e integrarlos en sus sistemas ERP, plataformas de comercio electrónico o herramientas de PIM, sin una gran cantidad de limpieza y reformateo manual.

Los proveedores de software y ERP incorporan funcionalidades de importación y exportación de ETIM xChange en sus plataformas para que sus clientes no tengan que hacerlo manualmente.

Cómo funciona ETIM xChange

La idea básica es sencilla: un fabricante empaqueta sus datos de producto en el formato xChange y los entrega a un distribuidor, que los importa en su sistema. Sin mapeos personalizados. Sin idas y venidas sobre nombres de campos. Solo un archivo limpio y estructurado que ambas partes entienden.

He aquí un ejemplo sencillo. Supongamos que un fabricante produce interruptores automáticos. En el archivo xChange, cada producto se asigna a una clase ETIM. Por ejemplo, EC000049 (Interruptor automático). Esa clase viene con un conjunto definido de características: corriente nominal, número de polos, poder de corte, etc. El fabricante rellena esos valores, empaqueta todo y envía el archivo. El sistema del distribuidor lo recibe, reconoce la estructura e importa los datos directamente en los campos correctos, sin conjeturas ni intervención manual.

Dado que xChange está basado en JSON, también es muy adecuado para el intercambio directo mediante API en lugar de simples transferencias de archivos, lo que abre la puerta a flujos de trabajo de datos de producto más automatizados y en tiempo casi real.

Conceptos clave que debe conocer

Clases y características ETIM
Cada producto en xChange se asigna a una clase ETIM con un conjunto fijo de características y tipos de valor definidos. No se pueden añadir campos propios: la estructura está acordada y es coherente en toda la cadena de suministro.

Versiones de release de ETIM
ETIM actualiza periódicamente su modelo de clasificación (ETIM 9, ETIM 10, etc.). Al intercambiar datos, confirme siempre qué versión de ETIM espera su socio comercial: las discrepancias entre emisor y receptor son una de las fuentes de problemas más comunes, y lo mismo se aplica a la versión del formato xChange (v1.x frente a v2.0).

Estructura del archivo xChange
Un archivo xChange contiene un encabezado (información del proveedor, fecha, versión de ETIM), seguido de los registros de producto. Una distinción útil en xChange es la separación clara entre Productos (artículo base y sus propiedades técnicas), Artículos comerciales (configuraciones comprables) y Unidades de embalaje, lo que reduce la redundancia en comparación con lo que BMEcat solía generar.

Validación, certificación y membresía
Los archivos pueden validarse frente al esquema JSON de ETIM antes de enviarse, detectando errores de forma temprana — tipos de datos incorrectos, campos obligatorios faltantes, valores fuera de rango — en lugar de causar problemas en el extremo receptor.

Conviene dejar claro un punto: la validación y certificación oficiales están vinculadas a la membresía de ETIM. Las empresas que desean certificar formalmente sus datos de producto como conformes con ETIM deben ser miembros de la organización ETIM, ya sea directamente o a través de su organismo nacional. La membresía proporciona acceso a las herramientas oficiales de validación, a la base de datos completa de clasificación y al propio proceso de certificación. Si solo está explorando, puede comenzar sin ella, pero para cualquier implantación comercial seria, la membresía es la base esperada que los socios comerciales pedirán cada vez más.

Primeros pasos con ETIM xChange

1. Clasifique sus datos de producto
Antes de poder crear un archivo xChange, sus productos deben estar clasificados en ETIM. La tienda web de ETIM es el lugar donde puede consultar clases, características y valores permitidos para cada versión de release.

2. Afíliese a ETIM
Para el uso comercial con validación y certificación oficiales, afiliarse a ETIM (directamente o a través de su organismo nacional) es la decisión correcta. Le da acceso a las herramientas y al reconocimiento formal que esperan los socios comerciales.

3. Elija sus herramientas
Los archivos xChange no se crean manualmente. La mayoría de los fabricantes utilizan un sistema PIM o un pool de datos dedicado que admite la exportación xChange. Si tiene dudas, consulte a su proveedor de software: es una funcionalidad cada vez más estándar.

4. Confirme el release ETIM objetivo con su socio comercial
No lo dé por sentado: verifique qué release de ETIM y qué versión del formato xChange espera su socio y asegúrese de que la configuración de exportación coincida.

5. Valide antes de enviar
Pase su archivo por un validador antes de enviarlo a cualquier parte. Detectar errores en esta etapa ahorra mucho ida y vuelta.

6. Empiece poco a poco
Elija una familia de productos, hágalo bien, valídela, compártala y obtenga feedback. Construya a partir de ahí en lugar de intentar exportar todo su catálogo de una sola vez.

Retos habituales (y cómo evitarlos)

Clasificación incorrecta o inexistente
Si un producto se asigna a la clase ETIM equivocada, el conjunto de características no coincidirá y los datos serán incorrectos o incompletos. Dedicar tiempo al inicio para mapear correctamente los productos compensa de forma significativa a largo plazo.

Valores de características incompletos
Las clases ETIM tienen características obligatorias y opcionales. Dejar las obligatorias en blanco provoca fallos de validación. Incluso para las opcionales, rellenarlas cuando se dispone de los datos hace que el catálogo sea más útil para quienes lo reciben.

Datos de origen deficientes
ETIM xChange solo puede ser tan bueno como los datos que hay detrás. Si sus datos internos son incoherentes, incompletos o desordenados, ningún formato lo solucionará. Disponer de datos de origen limpios y estructurados es un requisito previo, no un añadido posterior.

Tratarlo como un trabajo puntual
Los datos de producto cambian constantemente: nuevos productos, especificaciones actualizadas, nuevos releases de ETIM. xChange es un proceso continuo, no un proyecto con fecha de fin. Incorpórelo a su flujo de trabajo habitual desde el principio.

Herramientas y recursos

ETIM International — www.etim-international.com — el punto central para todo lo relacionado con ETIM: base de datos de clasificación, documentación de xChange, descargas de releases e información sobre la membresía.

Herramienta de validación ETIM xChange — una herramienta en línea oficial de ETIM International que valida su archivo xChange frente al esquema JSON y la clasificación ETIM referenciada. El primer punto de control antes de enviar cualquier archivo a un socio comercial.

Sistemas PIM con soporte para xChange — un buen PIM se encarga del trabajo pesado de generar catálogos ETIM xChange válidos, para que no tenga que trabajar directamente con JSON en bruto. Varias plataformas lo admiten de serie:

• AtroPIM es un PIM de código abierto y altamente flexible, con soporte para clasificación ETIM y exportación xChange. Una opción sólida para fabricantes que buscan una solución personalizable sin un elevado coste de licencias.
• Akeneo es una de las plataformas PIM más adoptadas a nivel mundial, con un amplio ecosistema de socios y conectores disponibles para la gestión de datos ETIM y exportaciones compatibles con xChange.
• Contentserv es una plataforma de PIM y experiencia de producto con un fuerte soporte para datos técnicos de producto y estándares industriales, utilizada habitualmente por fabricantes de los sectores eléctrico y de instalaciones.
• Plytix es un PIM orientado a empresas medianas, con un soporte creciente para exportaciones de datos de producto estructurados y flujos de trabajo alineados con ETIM.

Al evaluar un PIM, confirme siempre qué versiones de release de ETIM y qué versiones del formato xChange admite, y si la validación está integrada en el flujo de trabajo.

Organizaciones nacionales de ETIM — la mayoría de los países con adopción activa de ETIM cuentan con un organismo nacional (ETIM UK, ETIM Alemania, ETIM Países Bajos, etc.) que ofrece soporte, formación y orientación. También son su primer punto de contacto para la membresía.

Pools de datos y proveedores de servicios gestionados — empresas como DDS y ChannelEngine ofrecen servicios gestionados en torno al intercambio de datos ETIM si prefiere no encargarse del aspecto técnico internamente.