ETIM ist der am weitesten verbreitete Produktklassifizierungsstandard für Elektro- und Elektronikwaren. Wenn Sie als Großhändler oder Distributor technische Produkte von mehreren Herstellern verwalten, haben Sie sich wahrscheinlich bereits mit dem Kernproblem auseinandergesetzt, das ETIM löst: Jeder Hersteller beschreibt seine Produkte anders. Unterschiedliche Formate, unterschiedliche Attributnamen, unterschiedliche Maßeinheiten. Diese Daten fehlerfrei in Ihr System zu integrieren erfordert erhebliche manuelle Arbeit.
ETIM-Klassifizierung gibt jedem Produkt eine einheitliche Struktur. Eine Klasse, ein definierter Satz von Merkmalen, ein Satz akzeptierter Werte. Unabhängig davon, woher die Daten stammen.
Was ist ETIM?
ETIM steht für Electro-Technical Information Model, wird aber auch als European Technical Information Model bezeichnet. Es ist ein standardisiertes Klassifizierungssystem für technische Waren, primär in der Elektro- und Elektronikindustrie.
ETIM-Klassifizierung ordnet jedem Produkt eine definierte Klasse, einen festen Satz technischer Merkmale und akzeptierte Werte für jedes Merkmal zu. Das Ergebnis sind Produktdaten, die über Hersteller, Sprachen und Systeme hinweg das Gleiche bedeuten.
Das Modell wird von ETIM International verwaltet, der Organisation, die seine Entwicklung leitet und die Mitgliedschaft regelt. Es ist lokal in über 20 Ländern vertreten, mit Unterstützung großer Hersteller wie General Electric, Philips und Schneider Electric.
ETIM deckt mehr ab als nur Elektrogeräte. Aktuelle Branchen, die das ETIM-Klassifizierungsmodell nutzen, sind:
- Elektrotechnische Produkte
- Heizung, Lüftung und Sanitär
- Baumaterialien
- Schiffbau
- Werkzeuge, Hardware und Bauzubehör
Warum ETIM-Klassifizierung existiert
Die Alternative zu ETIM sind unstrukturierte Daten. Hersteller dokumentieren Produkte auf ihre eigene Weise. Ein Großhändler, der Daten von 50 Lieferanten erhält, bekommt 50 verschiedene Strukturen. Merkmale sind inkonsistent benannt, Maßeinheiten unterscheiden sich, Werte haben kein fixes Format.
Die manuelle Arbeit zur Normalisierung dieser Daten ist zeitaufwändig, fehleranfällig und skaliert schlecht, wenn Kataloggrößen wachsen. In der Tech- und Elektroindustrie, wo Produktkomplexität hoch ist und Kataloge Zehntausende von SKUs umfassen, ist dies ein operatives Problem, das gelöst werden sollte.
ETIM-Klassifizierung löst es durch ein gemeinsames Vokabular für alle Teilnehmer der Lieferkette. Hersteller ordnen ihre Produkte ETIM-Klassen zu. Großhändler und Distributor erhalten Daten, die bereits einer bekannten Struktur entsprechen. Der Bedarf für manuelle Interpretation sinkt erheblich.
Außerdem unterstützt es mehrsprachige Produktdaten, was für Unternehmen wichtig ist, die länderübergreifend tätig sind. Die gleiche ETIM-Klasse und das gleiche Merkmalset funktioniert auf Deutsch, Französisch, Niederländisch oder Englisch, weil das Modell selbst sprachneutral ist. Werte und Merkmale haben Übersetzungen, aber die zugrunde liegende Struktur bleibt konsistent.
Wie ETIM-Klassifizierung funktioniert
Das ETIM-Modell wird um eine Hierarchie von Entitäten herum aufgebaut. Jedes Produkt wird in eine Klasse eingeteilt, und diese Klasse trägt einen definierten Satz von Merkmalen.
Produktgruppen
Produktgruppen sind die breiteste Ebene. Sie sammeln verwandte Produktklassen unter einer Überschrift. „Kabel" und „Schalter" könnten sich beispielsweise in der gleichen Gruppe befinden.
Produktklassen
Klassen sind die Kerneinheit der ETIM-Klassifizierung. Jede Klasse stellt einen Produkttyp dar und hat eine eindeutige Kennung. Jedes Produkt wird genau einer Klasse zugeordnet. Diese Klasse liegt innerhalb einer Produktgruppe.
Klassen haben auch Synonyme, die alternative Namen oder Schlüsselwörter sind, die helfen, die richtige Klasse während der Suche zu finden. Synonyme haben keine eigenen Identifikatorcodes.
Merkmale
Merkmale beschreiben die technischen Attribute einer Produktklasse. ETIM definiert vier Merkmaltypen:
- Alphanumerische Merkmale (wie Farbe oder Material) verlinken auf eine vordefinierte Liste akzeptierter Werte
- Logische Merkmale akzeptieren nur „Ja" oder „Nein"
- Numerische Merkmale erfordern eine Zahl, manchmal verbunden mit einer Maßeinheit
- Bereichs-Merkmale definieren zwei Werte, die die Enden eines Bereichs markieren (z. B. 50 bis 60 Hz), ebenfalls manchmal mit einer Maßeinheit
Werte und Maßeinheiten
Alphanumerische Merkmale haben jeweils eine feste Liste akzeptierter Werte. Dies verhindert Abweichungen in der Darstellung der gleichen Eigenschaft. Maßeinheiten sind an numerische und Bereichs-Merkmale angehängt und legen genau fest, welche Maßeinheit der eingegebene Wert verwenden muss.
Ein praktisches Beispiel: Klasse EC000001 ist ein Leitungsschutzschalter. Seine Merkmale umfassen Nennstrom (numerisch, in Ampere), Schaltvermögen (numerisch, in Kiloampere), Polzahl (numerisch) und Auslösecharakteristik (alphanumerisch, mit Werten wie B, C oder D). Jeder Hersteller, der einen Leitungsschutzschalter verkauft, ordnet sein Produkt dieser gleichen Klasse zu und verwendet die gleichen Merkmalcodes und Maßeinheiten. Ein Großhändler, der diese Daten von zehn verschiedenen Herstellern importiert, erhält zehn Dateien mit identischer Struktur.
ETIM-Standard-Versionen und Releases
ETIM veröffentlicht nach einem regelmäßigen Zyklus aktualisierte Versionen, wenn neue Produkttypen hinzugefügt und bestehende Klassifizierungen verfeinert werden. ETIM 10.0, die aktuelle Version, wurde im Dezember 2024 veröffentlicht und fügte 119 neue Klassen hinzu. Organisationen, die mit dem ETIM-Standard arbeiten, müssen verfolgen, welche Version ihre Daten erfüllen, besonders wenn Daten mit Partnern ausgetauscht werden, die sich möglicherweise auf einer anderen Version befinden. Mapping-Tabellen zwischen Versionen existieren, um den Übergangsprozess zu unterstützen.
Im Februar 2024 veröffentlichte ETIM International auch ETIM xChange, ein neues JSON-basiertes Austauschformat, das als moderne Alternative zu BMEcat für den internationalen Datenaustausch konzipiert ist. Es unterstützt mehrsprachige Kataloge, mehrere Klassifizierungsstandards in einer einzigen Datei und Nachhaltigkeitsdatenfelder. Für Organisationen, die neu anfangen, lohnt sich eine Evaluierung neben BMEcat.
BMEcat und ETIM
ETIM definiert die Klassifizierungsstruktur. BMEcat übernimmt den Datentransport. Die beiden werden in der Praxis oft zusammen verwendet.
BMEcat ist ein XML-basiertes Format für den Austausch von Produktkatalogdaten. Es kann ETIM-klassifizierte Produktinformationen zwischen Systemen transportieren. Ein Hersteller exportiert eine BMEcat-Datei mit ETIM-strukturierten Attributen. Ein Großhändler importiert diese Datei direkt in sein ERP- oder PIM-System. Die ETIM-Klassifizierung stellt sicher, dass die Datenfelder auf beiden Seiten korrekt zugeordnet werden.
Welche Software unterstützt ETIM-Klassifizierung?
ERP-Systeme
ERP-Systeme, die in der Elektroindustrie verwendet werden, können durch dedizierte Module oder Integrationen mit ETIM arbeiten. SAP, Oracle und Microsoft Dynamics bieten alle Lösungen oder Drittanbieter-Erweiterungen an, die ETIM-Klassifizierungs-Workflows unterstützen.
PIM-Systeme
Produktinformationsverwaltungssysteme (PIM-Systeme) sind eine natürliche Lösung für ETIM. Sie verwalten große Produktkataloge mit komplexen Attributstrukturen von Natur aus, was genau das ist, was ETIM-Klassifizierung im großen Maßstab erfordert.
AtroPIM bietet ein dediziertes ETIM-Modul für die Elektroindustrie. Es verwaltet Klassenzuordnung, Attributverwaltung und Einhaltung des ETIM-Standards direkt im PIM. Akeneo, Pimcore und inRiver unterstützen ebenfalls ETIM-basierte Datenverwaltung.
In Projekten, die wir für Elektrogroßhändler implementiert haben, war das Fehlen eines PIM mit ETIM-Unterstützung durchweg der Punkt, an dem die Datenqualität zusammenbrach. Hersteller lieferten Daten im ETIM-Format, aber ohne ein System, das diese Klassen und Merkmale nativ interpretieren und speichern konnte, führten Teams manuelle Attributkonversionen durch. Ein PIM mit ETIM-Unterstützung eliminierte diesen Schritt.
MDM-Systeme
Master-Data-Management-Systeme wie Stibo Systems STEP können ETIM-Klassifizierung als Teil einer umfassenderen Unternehmens-Datenverwaltung handhaben. Dies ist relevanter für große Organisationen, die Produktdaten über mehrere Geschäftsbereiche oder Systeme hinweg verwalten.
E-Commerce-Plattformen
Magento und WooCommerce können erweitert werden, um ETIM zu unterstützen. Für Unternehmen, die Elektro- oder Technikartikel online verkaufen, bedeutet dies, dass Produktauflistungen strukturierte ETIM-Attribute direkt im Storefront widerspiegeln können.
Benutzerdefinierte Lösungen
Einige Unternehmen erstellen oder erweitern ihre eigenen Systeme, um ETIM zu verwalten. Dies ist üblich, wenn vorhandene kommerzielle Tools nicht zum Arbeitsablauf der Organisation passen oder wenn tiefe Integration mit Legacy-Systemen erforderlich ist.
ETIM-Mitgliedschaft
ETIM ist ein offener Standard. Jeder kann ihn kostenlos nutzen. Aber Änderungsanfragen, technischer Support und Partizipation bei der Entwicklung des Modells sind auf Mitglieder beschränkt.
ETIM International bietet mehrere Mitgliedschaftstypen an. Nationale Organisationen, Ländersektormitglieder und Mehrländer-Mitglieder können sich für vollständige Mitgliedschaft bewerben. Hersteller, Großhändler, Einkaufsgruppen und Auftragnehmer können sich für Global Industry Membership bewerben.
Sie können sich über die ETIM International Mitgliedschaftsseite oder über ihr Kontaktformular bewerben. Wenn Ihr Land keine bestehende ETIM-Organisation hat, können Sie eine gründen und sich auf internationaler Ebene um den Beitritt bewerben.
Was ETIM-Klassifizierung in der Praxis liefert
Die Vorteile sind meist operativ. Bessere Datenqualität bedeutet weniger Fehler in Produktauflistungen, weniger Retouren durch falsche Spezifikationen und weniger manuelle Korrekturarbeiten. Konsistente Klassifizierung erleichtert auch den Produktvergleich innerhalb einer Klasse, was für Kunden und interne Teams bei der Beschaffung wichtig ist.
Interoperabilität ist der andere große Punkt. Wenn Lieferanten, Großhändler und Einzelhändler alle ETIM nutzen, bewegen sich Daten zwischen Systemen ohne Übersetzungsarbeit. Das reduziert Reibung in der Lieferkette und senkt die Kosten für das Onboarding neuer Lieferanten.
Für international tätige Unternehmen beseitigt ETIMs mehrsprachige Unterstützung ein weiteres Hindernis für den Austausch von Produktdaten über Grenzen hinweg.
ETIM-Alternativen
ETIM ist für Elektro- und Technikartikel entwickelt. Wenn Ihre Branche anders ist, können andere Klassifizierungsstandards relevanter sein.
eCl@ss ist die am meisten vergleichbare Alternative. Es deckt eine breite Palette von Produkttypen ab und zielt darauf ab, digitale Produktkataloge umfassend zu standardisieren. Es ist in deutschsprachigen Märkten verbreitet und weit verbreitet in der Fertigung.
UNSPSC (United Nations Standard Products and Services Code) wird weltweit verwendet, besonders in den USA, und wird von GS1 überwacht. Es ist für E-Commerce über viele Produktkategorien hinweg konzipiert, ist aber auf Attributebene weniger detailliert als ETIM.
NIGP (National Institute of Governmental Purchasing) ist ein detaillierter Standard, der hauptsächlich für öffentliche Beschaffung in den USA verwendet wird. Seine Spezifität macht ihn außerhalb dieses Kontexts weniger anpassbar.
Keine dieser Optionen eignet sich als angemessener Ersatz für ETIM in der Elektroindustrie speziell. Sie adressieren verschiedene Ebenen der Lieferkette oder dienen völlig anderen Zwecken.
Die ETIM International Website ist die offizielle Referenz für Klassendefinitionen, Release-Downloads und Mitgliedschaft. Für PIM-basierte Implementierung deckt das AtroPIM ETIM-Modul Klassenzuordnung und Attributsetup spezifisch für den ETIM-Standard ab.