ETIM est la norme de classification de produits la plus largement adoptée pour les biens techniques dans l'industrie électrique et électronique. Si vous êtes grossiste ou distributeur gérant des produits techniques provenant de plusieurs fournisseurs, vous vous êtes probablement heurté au problème fondamental qu'elle résout : chaque fabricant décrit ses produits différemment. Des formats différents, des noms d'attributs différents, des unités de mesure différentes. Introduire ces données dans votre système sans erreurs demande un effort manuel considérable.
La classification ETIM donne à chaque produit une structure commune. Une classe, un ensemble défini de caractéristiques, un ensemble de valeurs acceptées. Peu importe d'où proviennent les données.
Qu'est-ce qu'ETIM ?
ETIM signifie Electro-Technical Information Model, bien qu'on l'appelle aussi European Technical Information Model. C'est un système de classification standardisé pour les biens techniques, principalement dans les industries électrique et électronique.
La classification ETIM assigne à chaque produit une classe définie, un ensemble fixe de caractéristiques techniques, et des valeurs acceptées pour chaque caractéristique. Le résultat est une donnée produit qui signifie la même chose chez tous les fabricants, dans toutes les langues et dans tous les systèmes.
Le modèle est maintenu par ETIM International, l'organisation qui régit son développement et gère l'adhésion. Il est représenté localement dans plus de 20 pays, avec l'adoption par des fabricants majeurs comme General Electric, Philips et Schneider Electric.
ETIM couvre bien plus que simplement les biens électriques. Les secteurs actuellement utilisant le modèle de classification ETIM incluent :
- Les produits électrotechniques
- La climatisation, la ventilation et la plomberie
- Les matériaux de construction
- La construction navale
- Les outils, quincaillerie et fournitures de chantier
Pourquoi la classification ETIM existe-t-elle ?
L'alternative à ETIM est la donnée non structurée. Les fabricants documentent les produits à leur manière. Un grossiste recevant des données de 50 fournisseurs obtient 50 structures différentes. Les caractéristiques sont nommées de manière inconsistante, les unités diffèrent, les valeurs n'ont pas de format fixe.
Le travail manuel pour normaliser cette donnée est lent, sujet aux erreurs et s'aggrave à mesure que la taille des catalogues augmente. Dans les secteurs technologique et électrique, où la complexité des produits est élevée et les catalogues dépassent les dizaines de milliers de SKU, c'est un problème opérationnel qui vaut la peine d'être résolu.
La classification ETIM le résout en donnant à chaque participant de la chaîne d'approvisionnement un vocabulaire partagé. Les fabricants mappent leurs produits aux classes ETIM. Les grossistes et distributeurs reçoivent des données qui se conforment déjà à une structure connue. Le besoin d'interprétation manuelle baisse considérablement.
Elle soutient aussi la donnée produit multilingue, ce qui compte pour les entreprises opérant au-delà des frontières. La même classe ETIM et l'ensemble de caractéristiques fonctionnent en allemand, français, néerlandais ou anglais parce que le modèle lui-même est neutre sur le plan linguistique. Les valeurs et caractéristiques ont des traductions, mais la structure sous-jacente reste cohérente.
Comment fonctionne la classification ETIM
Le modèle ETIM est construit autour d'une hiérarchie d'entités. Chaque produit est classé dans une classe, et cette classe porte un ensemble défini de caractéristiques.
Groupes de produits
Les groupes de produits constituent le niveau le plus large. Ils regroupent les classes de produits connexes sous un même en-tête. Par exemple, « Câbles » et « Interrupteurs » pourraient se trouver dans le même groupe.
Classes de produits
Les classes sont l'unité fondamentale de la classification ETIM. Chaque classe représente un type de produit et possède un identifiant unique. Chaque produit est assigné à exactement une classe. Cette classe se situe au sein d'un groupe de produits.
Les classes ont aussi des synonymes, qui sont des noms alternatifs ou des mots-clés utilisés pour faciliter la localisation de la bonne classe lors d'une recherche. Les synonymes n'ont pas leurs propres codes d'identification.
Caractéristiques
Les caractéristiques décrivent les attributs techniques d'une classe de produits. ETIM définit quatre types de caractéristiques :
- Les caractéristiques alphanumériques (comme la couleur ou le matériau) se rattachent à une liste prédéfinie de valeurs acceptées
- Les caractéristiques logiques acceptent uniquement « Oui » ou « Non »
- Les caractéristiques numériques prennent un nombre, parfois accompagné d'une unité
- Les caractéristiques de plage définissent deux valeurs marquant les extrêmes d'une plage (p. ex., 50 à 60 Hz), aussi parfois avec une unité
Valeurs et unités
Chaque caractéristique alphanumérique a une liste fixe de valeurs acceptées. Cela prévient la variation dans la manière dont la même caractéristique est exprimée. Les unités de mesure s'attachent aux caractéristiques numériques et de plage et spécifient exactement quelle unité la valeur entrée doit utiliser.
Un exemple pratique : la classe EC000001 est un Disjoncteur miniature. Ses caractéristiques incluent le courant assigné (numérique, en ampères), la capacité de coupure (numérique, en kiloampères), le nombre de pôles (numérique) et la courbe de déclenchement (alphanumérique, avec des valeurs comme B, C ou D). Chaque fabricant vendant un disjoncteur miniature mappe son produit à cette même classe, utilisant les mêmes codes de caractéristiques et unités. Un grossiste important ces données de dix fabricants différents obtient dix fichiers avec une structure identique.
Versions et sorties de la norme ETIM
ETIM libère des versions mises à jour selon un cycle régulier à mesure que de nouveaux types de produits sont ajoutés et que les classifications existantes sont affinées. ETIM 10.0, la version actuelle, a été publiée en décembre 2024 et a ajouté 119 nouvelles classes. Les organisations travaillant avec la norme ETIM doivent suivre la version à laquelle leurs données se conforment, particulièrement lors de l'échange de données avec des partenaires qui pourraient être sur une version différente. Des tables de correspondance entre versions existent pour aider à gérer la transition.
En février 2024, ETIM International a aussi libéré ETIM xChange, un nouveau format d'échange basé sur JSON conçu comme une alternative moderne à BMEcat pour l'échange de données international. Il soutient les catalogues multilingues, plusieurs normes de classification dans un même fichier, et les champs de données de durabilité. Pour les organisations repartant de zéro, il vaut la peine d'être évalué parallèlement à BMEcat.
BMEcat et ETIM
ETIM définit la structure de classification. BMEcat gère le transport des données. Les deux sont souvent utilisés ensemble en pratique.
BMEcat est un format basé sur XML pour l'échange de données de catalogue produit. Il peut transporter l'information produit classifiée ETIM entre les systèmes. Un fabricant exporte un fichier BMEcat avec des attributs structurés ETIM. Un grossiste importe ce fichier directement dans son système ERP ou PIM. La classification ETIM garantit que les champs de données se mappent correctement aux deux extrémités.
Quel logiciel supporte la classification ETIM ?
Systèmes ERP
Les systèmes ERP utilisés dans l'industrie électrique peuvent travailler avec ETIM via des modules dédiés ou des intégrations. SAP, Oracle et Microsoft Dynamics ont tous des solutions ou des extensions tierces qui supportent les flux de travail de classification ETIM.
Systèmes PIM
Les systèmes Product Information Management (PIM) sont naturellement adaptés à ETIM. Ils gèrent nativement les grands catalogues produits avec des structures d'attributs complexes, ce qui est exactement ce que la classification ETIM requiert à grande échelle.
AtroPIM offre un module ETIM dédié pour l'industrie électrique. Il gère le mappage des classes, la gestion des attributs et la conformité à la norme ETIM directement dans le PIM. Akeneo, Pimcore et inRiver supportent aussi la gestion de données basée sur ETIM.
Dans les projets que nous avons implémentés pour les grossistes électriques, l'absence d'un PIM avec support ETIM était régulièrement le point où la qualité des données s'effondrais. Les fabricants livraient les données en format ETIM, mais sans un système capable d'interpréter et de stocker nativement ces classes et caractéristiques, les équipes convertissaient manuellement les attributs. Un PIM avec support ETIM a éliminé cette étape.
Systèmes MDM
Les systèmes Master Data Management comme Stibo Systems STEP peuvent gérer la classification ETIM comme partie de la gouvernance des données d'entreprise plus large. C'est plus pertinent pour les grandes organisations gérant la donnée produit sur plusieurs unités commerciales ou systèmes.
Plateformes e-commerce
Magento et WooCommerce peuvent être étendus pour supporter ETIM. Pour les entreprises vendant des biens électriques ou techniques en ligne, cela signifie que les listes de produits peuvent refléter directement les attributs structurés ETIM dans la vitrine.
Solutions personnalisées
Certaines entreprises construisent ou étendent leurs propres systèmes pour gérer ETIM. C'est courant quand les outils commerciaux existants ne correspondent pas au flux de travail de l'organisation ou quand une intégration profonde avec les systèmes existants est requise.
Adhésion à ETIM
ETIM est une norme ouverte. N'importe qui peut l'utiliser gratuitement. Mais les demandes de changement, le support technique et la participation au développement du modèle sont réservés aux membres.
ETIM International offre plusieurs types d'adhésion. Les organisations nationales, les membres sectoriels par pays et les membres multi-pays peuvent postuler pour l'adhésion complète. Les fabricants, grossistes, groupes d'achat et entrepreneurs peuvent postuler pour l'adhésion industrie mondiale.
Vous pouvez postuler via la page des membres d'ETIM International ou via leur formulaire de contact. Si votre pays n'a pas d'organisation ETIM existante, vous pouvez en établir une et postuler pour adhérer au niveau international.
Ce que la classification ETIM délivre en pratique
Les avantages sont principalement opérationnels. Une meilleure qualité de donnée signifie moins d'erreurs dans les listes de produits, moins de retours causés par des spécifications incorrectes, et moins de travail de correction manuel. La classification cohérente facilite aussi la comparaison des produits au sein d'une classe, ce qui compte pour les clients et les équipes internes effectuant les achats.
L'interopérabilité est l'autre grand avantage. Quand les fournisseurs, grossistes et détaillants utilisent tous ETIM, la donnée se déplace entre les systèmes sans travail de traduction. Cela réduit les frictions dans la chaîne d'approvisionnement et baisse le coût d'intégration de nouveaux fournisseurs.
Pour les entreprises opérant à l'international, le support multilingue d'ETIM supprime un obstacle de plus à l'échange de donnée produit au-delà des frontières.
Alternatives à ETIM
ETIM est construit pour les biens électriques et techniques. Si votre industrie est différente, d'autres normes de classification peuvent être plus pertinentes.
eCl@ss est l'alternative la plus comparable. Elle couvre un large éventail de types de produits et vise à standardiser les catalogues produits numériques largement. Elle est courante sur les marchés germanophones et largement utilisée dans la fabrication.
UNSPSC (United Nations Standard Products and Services Code) est utilisée mondialement, particulièrement aux États-Unis, et est supervisée par GS1. Elle est conçue pour le commerce électronique sur plusieurs catégories de produits, bien qu'elle soit moins détaillée au niveau des attributs qu'ETIM.
NIGP (National Institute of Governmental Purchasing) est une norme détaillée utilisée principalement pour l'approvisionnement public aux États-Unis. Sa spécificité la rend moins adaptable en dehors de ce contexte.
Aucune de ces normes n'est un remplacement approprié pour ETIM spécifiquement dans l'industrie électrique. Elles adressent différents niveaux de la chaîne d'approvisionnement ou servent des objectifs entièrement différents.
Le site web d'ETIM International est la référence officielle pour les définitions de classes, les téléchargements de sorties et l'adhésion. Pour l'implémentation basée sur PIM, le module ETIM d'AtroPIM couvre le mappage des classes et la configuration des attributs spécifiques à la norme ETIM.