Definition einer Produkthierarchie
Eine Produkthierarchie ist eine strukturierte Methode zur Organisation von Produkten in Ebenen – von breiten Gruppierungen an der Spitze bis zu einzelnen verkäuflichen Artikeln an der Basis. Sie zeigt, wie jedes Produkt zu den anderen in Beziehung steht und wo es in der Gesamtpalette eines Unternehmens seinen Platz hat.
Wie sieht eine Produkthierarchie aus?
Eine typische Hierarchie verläuft vom Allgemeinen zum Speziellen. Ein Sportbekleidungsunternehmen könnte seine Produktpalette beispielsweise wie folgt organisieren:
- Division: Schuhwerk
- Kategorie: Laufschuhe
- Produktlinie: Trail Running
- Produkt (Modell): TrailRunner 5
- Variante (SKU): TrailRunner 5, Blau, Größe 42
Jede Ebene erbt den Kontext der darüber liegenden Ebene. Damit wissen alle im Unternehmen, dass ein bestimmter blauer Schuh in Größe 42 zum Modell TrailRunner 5, zur Trail-Running-Linie und zur Schuhwerk-Division gehört.
Die Anzahl der Ebenen und ihre Bezeichnungen variieren je nach Unternehmen und Branche. Ein Großhandelsbetrieb für Baustoffe könnte mit nur drei Ebenen auskommen, während ein großer Einzelhandelsbetrieb sechs oder mehr nutzen könnte.
Wie unterscheidet sich eine Produkthierarchie von einem Kategoriebaum?
Die beiden sind miteinander verbunden, dienen aber verschiedenen Zwecken. Eine Produkthierarchie spiegelt wider, wie ein Unternehmen seine Palette intern organisiert, plant und verwaltet – oft basierend auf Marken, Linien und Modellen. Ein Kategoriebaum spiegelt wider, wie Kunden in einem Webshop oder Katalog stöbern. Das gleiche Produkt befindet sich in der Hierarchie an einem Platz, kann aber online in mehreren Kategorien erscheinen, z. B. „Laufschuhe" und „Aktion".
Warum ist eine Produkthierarchie wichtig?
Ohne eine klare Hierarchie wird Produktdaten zu einer flachen Liste tausender unverbundener Artikel. Eine definierte Struktur hilft auf mehrere praktische Weisen:
- Reporting: Umsatz, Margen und Bestände können nach Division, Linie oder Modell analysiert werden, statt Artikel für Artikel
- Datenverwaltung: gemeinsame Informationen wie die Beschreibung oder das Material eines Modells werden einmalig auf einer höheren Ebene eingegeben und automatisch auf jede Variante darunter angewendet
- Sortimentsplanung: Lücken und Überschneidungen im Sortiment werden leichter erkannt
- Konsistenz: die Product-, Marketing- und Sales-Teams arbeiten alle mit der gleichen Struktur
Wie wird eine Produkthierarchie verwaltet?
Kleinere Unternehmen führen ihre Hierarchie häufig in Tabellenkalkulationen oder im ERP-System. Mit wachsendem Sortiment und dem Verkauf über mehr Kanäle wird dies schwierig zu pflegen. In einem Product Information Management (PIM)-System ist die Hierarchie in das Datenmodell integriert: Überprodukte enthalten gemeinsame Attribute, Varianten enthalten nur das, was sie unterscheidet, und Änderungen auf einer höheren Ebene fließen automatisch nach unten. Dies hält Produktdaten von der Spitze der Struktur bis zu jedem einzelnen SKU konsistent.
