Was sind PFAS?

PFAS-Definition

PFAS (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen) sind eine Gruppe von Tausenden künstlich hergestellter Chemikalien, die Materialien vor Fett, Wasser, Hitze und Flecken schützen. Sie werden oft „Ewigkeitschemikalien" genannt, weil sie sich äußerst langsam abbauen und sich in der Umwelt und im menschlichen Körper ansammeln, wobei einige mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht wurden. Bei Verpackungen wurden PFAS hauptsächlich dazu verwendet, Papier und Karton fettabweisend zu machen – beispielsweise in Fastfood-Verpackungen und Takeaway-Boxen. Sie können auch unbeabsichtigt in Verpackungen gelangen, etwa durch Recyclingfasern oder Verarbeitungshilfsstoffe, die bei der Kunststoffherstellung eingesetzt werden.

Welche PFAS-Grenzwerte gelten für Verpackungen in der EU?

Seit dem 12. August 2026 verbietet die EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) Lebensmittelkontaktverpackungen, die PFAS in oder über diesen Konzentrationen enthalten:

• 25 ppb für einzelne PFAS
• 250 ppb für die Summe aller PFAS
• 50 ppm für alle PFAS, einschließlich polymerer (großmolekularer) PFAS

ppb (parts per billion) und ppm (parts per million) messen den PFAS-Gehalt einer Verpackung im Verhältnis zu ihrem Gewicht. Beispielsweise entspricht 50 ppm 50 Milligramm pro Kilogramm. Die Grenzwerte gelten auch für recycelte Materialien und für Verpackungen, die am Verkaufsort gefüllt werden, wie Takeaway-Behälter. Verpackungen, die sich vor diesem Datum bereits auf dem Markt befanden, dürfen noch verkauft werden. Verpackungen, die nach diesem Datum in den Verkehr gebracht werden, müssen conform sein, unabhängig davon, wann sie hergestellt wurden. Die Grenzwerte beziehen sich derzeit nur auf Lebensmittelkontaktverpackungen, doch die umfassenderen PPWR-Regelungen zu besorgniserregenden Stoffen könnten die Beschränkungen später auf andere Verpackungen ausweiten.

Wie kann ein Unternehmen sicherstellen, dass seine Verpackungen konform sind?

1. Lebensmittelkontaktverpackungen identifizieren. Erstellen Sie eine Liste aller Verpackungen und Komponenten, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, einschließlich im Geschäft gefüllter Artikel. Achten Sie besonders auf Recyclingpapier und -karton, die PFAS aus früherer Verwendung enthalten können.
2. Lieferantennachweise sammeln. Fordern Sie Verpackungslieferanten im Rahmen des Lieferantendaten-Onboardings auf zu bestätigen, dass keine PFAS absichtlich zugesetzt werden, und aktuelle Testergebnisse vorzulegen.
3. Dort testen, wo das Risiko höher ist. Es gibt noch keine einheitliche EU-Testmethode. Die Europäische Kommission empfiehlt einen schrittweisen Ansatz: Beginnen Sie mit einem Gesamtfluor-Test, der grundsätzlich auf Konformität hindeutet, wenn das Ergebnis unter 50 mg/kg liegt. Ist es höher, zeigen weitere Tests, ob das Fluor von PFAS stammt und ob die einzelnen Grenzwerte überschritten werden.
4. Ergebnisse dokumentieren. Fügen Sie die Nachweise in die technische Dokumentation der Verpackung und die Konformitätserklärung ein. Wenn der Gesamtfluorgehalt 50 mg/kg übersteigt, halten Sie Behörden bereit zu zeigen, welcher Anteil von PFAS stammt.
5. Erneut testen bei Änderungen. Ein neuer Lieferant, Material, Recycling-Anteil oder Produktionsstandort kann das Ergebnis verändern. Dokumentieren Sie Testdaten und Ergebnisse für jede Komponente, damit veraltete Nachweise leicht zu erkennen sind.

Kann Verpackung mit dem Label „PFAS-frei" gekennzeichnet werden?

Die Einhaltung der PPWR-Grenzwerte macht Verpackungen nicht PFAS-frei, da die Grenzwerte Spurenmengen zulassen. Ein Claim „PFAS-frei" benötigt eigene Nachweise, wie Testergebnisse ohne nachweisbare PFAS, und muss die EU-Verbraucherschutzvorschriften für Umwelt- und Gesundheitsclaims erfüllen.