Definizione di PPWR
Il Regolamento su Imballaggi e Rifiuti di Imballaggio (PPWR) è una legge dell'Unione Europea (Regolamento (UE) 2025/40) che stabilisce norme su come gli imballaggi immessi sul mercato UE devono essere progettati, etichettati, riutilizzati e riciclati, per ridurre i rifiuti di imballaggio. È entrato in vigore l'11 febbraio 2025 e si applica generalmente dal 12 agosto 2026, sostituendo la precedente Direttiva su Imballaggi e Rifiuti di Imballaggio (94/62/EC). Trattandosi di un regolamento e non di una direttiva, si applica direttamente e identicamente in ogni stato membro dell'UE senza che ogni paese debba recepirlo in una normativa nazionale.
Cosa rientra nella definizione di imballaggio secondo il PPWR?
Il regolamento copre tutti gli imballaggi e tutti i rifiuti di imballaggio, indipendentemente dal materiale utilizzato o dalla loro provenienza. Questo include ogni livello di imballaggio attraverso il quale passa un prodotto:
- Imballaggio primario (di vendita) — quello che il consumatore riceve, come una bottiglia o una scatola
- Imballaggio secondario (di raggruppamento) — imballaggio che raggruppa più unità insieme, come un multipack avvolto in pellicola
- Imballaggio terziario (di trasporto) — imballaggio utilizzato per movimentare le merci, come pallet e cartoni di spedizione
- Imballaggio per servizi — articoli riempiti al punto di vendita, come bicchieri da asporto e sacchetti
A chi si applica il PPWR?
Si applica a qualsiasi azienda che immette imballaggi sul mercato UE, tra cui produttori, importatori, distributori, rivenditori e marketplace online. Questo vale indipendentemente da dove si trova l'azienda: un'impresa al di fuori dell'UE che spedisce merci imballate nel blocco deve conformarsi, o rischia che le merci vengano respinte al confine. Il regolamento non offre un'esenzione generale per le piccole imprese, anche se alcuni obblighi specifici sono attenuati per le microimprese e gli operatori con volumi molto bassi.
Quali sono i principali requisiti?
Il PPWR introduce obblighi che si applicano progressivamente nel corso di diversi anni. I più significativi sono:
- Riciclabilità — tutti gli imballaggi devono essere riciclabili in modo economicamente sostenibile. Criteri di progettazione per il riciclo e un sistema di classificazione della riciclabilità (A–E) sono in corso di definizione, con gli imballaggi con le peggiori prestazioni destinati a essere vietati dal mercato
- Contenuto riciclato — gli imballaggi in plastica devono contenere percentuali minime di materiale riciclato
- Riutilizzo e rifornimento — target e obblighi per offrire imballaggi riutilizzabili in determinati settori
- Minimizzazione dell'imballaggio — limiti sul peso, il volume e lo spazio non necessari, in particolare per gli imballaggi raggruppati, di trasporto e per l'e-commerce
- Sostanze problematiche — restrizioni su sostanze dannose, incluso il divieto di alcuni PFAS ("sostanze chimiche eterne") negli imballaggi a contatto con alimenti dal 12 agosto 2026
- Etichettatura armonizzata — marcature standardizzate sugli imballaggi (e sui contenitori per i rifiuti) per aiutare i consumatori a differenziare correttamente
Cos'è la Responsabilità Estesa del Produttore?
La Responsabilità Estesa del Produttore (EPR) è un principio che rende l'azienda che immette imballaggi sul mercato finanziariamente responsabile della loro raccolta, smistamento e riciclo dopo l'uso, non solo della loro produzione. Secondo il PPWR, i produttori devono registrarsi presso l'autorità nazionale competente e pagare i contributi EPR nello stato membro in cui ci si aspetta che l'imballaggio diventi rifiuto. Il regolamento funziona anche per definire un unico e chiaro "produttore" per ogni imballaggio, riducendo le incoerenze che si verificavano quando ogni paese gestiva il proprio sistema.
Perché il PPWR è importante?
L'imballaggio è uno dei flussi di rifiuti in più rapida crescita nell'UE, e la precedente direttiva lasciava che gli stati membri applicassero le norme in modo diverso, creando un mosaico difficile da navigare per le aziende che operano a livello transfrontaliero. Convertendo quelle norme in un unico regolamento direttamente applicabile, il PPWR armonizza i requisiti su tutto il mercato e spinge l'imballaggio verso un modello circolare di riutilizzo e riciclo piuttosto che di smaltimento. Per le aziende, comporta cambiamenti nella progettazione, l'approvvigionamento, l'etichettatura e i rapporti degli imballaggi, e, come con altre normative di mercato dell'UE, la sua portata si estende a qualsiasi azienda che vende nell'UE dall'estero. L'applicazione rimane di competenza dei singoli stati membri, che stabiliscono sanzioni che devono essere efficaci, proporzionate e dissuasive.
